一是軸承通常通過過盈配合安裝在軸上或殼體中，內圈膨脹或外圈壓縮會減小內部間隙，二是軸承在運行中產生熱量，軸承和配合部件的熱膨脹差會影響內部間隙。
軸承在運行過程中有足夠的內部間隙非常重要，對于某些類型的SKF軸承，如圓錐滾子軸承，通常會通過預緊，使軸承的內部間隙小于0，這種做法會提升軸承的剛性，增加負載能力，但會降低轉速。
為了能夠選擇適當的初始內部間隙以實現所需的運行內部游隙要求，SKF軸承有不同的游隙等級，即從C1至C5，SKF軸承中的工作游隙或預緊影響SKF軸承的摩擦、載荷大小和疲勞壽命，如上圖所示，顯示了軸承摩擦、載荷、壽命之間的關系，該圖是通用的，基于徑向載荷下的滾動軸承，對于一般應用，游隙范圍應在推薦范圍以內。
